Un Festival en mouvement

L’identité visuelle du Festival, confiée au studio Vier5 (Achim Reichert et Marco Friedler, un duo de graphistes allemands établi à Paris depuis 2002), repose sur une affiche monochrome composée d’un aplat rouge. Avec texte descriptif pour l’affiche officielle et le programme bien sûr. Mais la couleur rouge, en aplat sans texte, est omniprésente dans la ville et devient signalétique elle-même pour rappeler partout le Festival : affichettes sur les murs et cabines en contreplaqué posées comme du mobilier urbain pour permettre à tous d’écrire et d’afficher leur ressenti.
Autre initiative dans la ville : les bordelais Jack Usine et Fanny Garcia du studio GUsto dialoguent avec les  commerçants chaumontais et interviennent avec des lettres géantes au blanc d’Espagne sur les vitrines des volontaires : « Grabouillages » peut-on ainsi lire sur la vitrine d’une supérette.

Les catalogues de ce Festival de Chaumont  ont fait l’objet d’une attention particulière. « Ils sont cette année un complément des expositions plutôt que leur récapitulation, explique Etienne Hervy. Ils ont un contenu original, avec un travail de mise en forme spécifique. » Le collectif londonien Abäke, en charge de leur conception graphique, a ainsi produit deux catalogues généraux du Festival. Les version française et anglaise n’ont ni les mêmes dimensions (32,5x22cm  vs 23,5x16,5cm, la taille B5 standard pour les anglo-saxons) ni tout à fait les mêmes textes, ni  les mêmes jeux typographiques. La version anglaise reprend la mise en page de feu le magazine graphique DotDotDot, la version française le format et les typographies d’une brochure d’Olivetti.

Les expositions

Etienne Hervy a ici conservé la trame des festivals précédents. Une exposition d’affiches « patrimoniales » aux Silos, une création originale à la Chapelle des Jésuites, un graphiste à l’ancienne bibliothèque et les sélectionnés et lauréats des concours à l’entrepôt des Subsistances.
Une sélection de commandes graphiques d’Olivetti, célèbre firme italienne de machines à écrire et calculer puis d’ordinateurs, s’expose aux Silos. Fondée en 1908 par Camillo Olivetti, la société a toujours été à la pointe en matière de réalisations architecturales comme de design ou de graphisme. Des années 50 aux années 80, des graphistes et designers renommés comme Giovanni Pintori, Ettore Sottsass mais aussi le newyorkais Milton Glaser ou le hollandais Wim Crouwel  ont oeuvré pour la société.
Edward "Ed" Fella est un graphiste américain emblématique du post-modernisme. Après une carrière commerciale au service de l’automobile, Ed Fella est retourné passer son diplôme de graphisme en 1986 à l’âge de 48 ans et s’applique depuis (il a 73 ans actuellement) à « casser les cadres », à dynamiter les codes de mise en page en jouant en particulier avec les lettres. L'exposition montre d'ailleurs les planches de photos polaroids pour les pages de son livre Letters on America (1999), véritable catalogue de l'utilisation de lettres et caractères dans l'espace public en Amérique. Cette rétrospective est la première exposition monographique intégralement consacrée en Europe au travail d’Ed Fella. Son catalogue (255 pages) est un paradoxe en soi : illustré en couverture par Ed Fella, ses 250 pages internes sont réalisées par Jérôme Saint Bié Loubert … avec une mise en page bien cadrée tout au service de la création libre d’Ed Fella !
La Chapelle des Jésuites est investie par le studio néerlandais Lust et son  projet interactif, évolutif,  qui projette  sur les murs les affiches  de toute l’histoire du Festival en interaction avec le visiteur  et ses mouvements.

Autre nouveauté 2011 : dressés dans quatre quartiers de la ville à la façon de colonnes Morris, des tubes en béton sont investis par 13 graphistes et artistes : c’est l’exposition 13 à cheval. On y retrouve des illustrateurs  comme Hector Delavallée aussi bien que des graphistes comme Paul Cox ou Séverin Millet. Et les créations sont révélées façon « teasing ». L’oeuvre est quadri, mais la première affiche ne comporte que l’impression magenta, remplacée trois jours après par une seconde affiche imprimée magenta et cyan, etc. L’affiche définitive quadri est mise en place ce samedi 28 mai.

Les concours et sélection française

Alors que le concours international s’ouvrait cette année aux autres supports que l’affiche, le jury présidé par les M/M a néanmoins constaté que les habitudes avaient la vie dure et que les œuvres autres que les affiches étaient rares… Les années prochaines peut-être ? En attendant, le jury a distingué l’œuvre (affiches, flyers, programme) de Cornell Windlin pour la communication du théâtre de Zürich pour les saisons 2009-2010 et 2010-2011. Chaque membre du jury a de plus décerné une mention, un "coup-de-coeur" en quelque sorte, à l'affichiste de son choix. Mentions à découvrir en galerie ci-contre.
Une sélection d'affiches réalisée par des graphistes français a également été tirée de ce concours et fera l'objet d'une exposition itinérante, comme celle actuellement en cours à la Saison Graphique du Havre pour l'édition 2010.
Le jury du concours  étudiant, dont le thème était « A textes ouverts, les nouveaux statuts de l’écrit », a cette année primé le travail d'Amy Lewis avec des mentions pour Elie Capparos, Charles Villa et le trio composé de Syphax Alex, Mélanie Lamirault et Vincent Thouvenot. Damiano Fraccaro et Sophie Pertuisel ont quant à eux été primés pour leur travail  en atelier/workshop où il fallait réaliser sur place une affiche sur le même thème que le concours étudiant.

Centre International du Graphisme

Après deux précédents concours d’architecture restés lettre morte, la ville de Chaumont a remis ce projet de centre international du graphisme sur les rails.