Jake découvre vite les luttes de pouvoir dans Hell's gate, la base humaine sur Pandora. Le colonel Miles Quaritch, responsable de la sécurité, veut utiliser Jake pour infiltrer les Na'vi.
La mission de Quaritch est liée à l’activité de la RDA, la compagnie qui exploite les ressources minières de Pandora. Il ne se soucie pas de gagner le coeur et la sympathie des Na’vi. Chargé de protéger les humains qui vivent et travaillent sur Pandora, il méprise le Programme Avatar qu’il estime aller à l’encontre de sa mission. Les qualités deQuaritch sont tout sauf admirables, et pourtant l’acteur Stephen Lang ne cache pas son admiration et sa compassion pour le personnage. «Quaritch a un sens de la mission et de la discipline qui ne me laisse pas indifférent », déclare l’acteur, qui a joué récemment un agent du FBI dans PUBLIC ENEMIES deMichael Mann. «C’est un chef compétent qui n’hésite pas à monter en première ligne, et personne ne doute de ses qualités. Je ne sais pas si c’est un vrai méchant, mais une chose est sûre, ce n’est pas un hypocrite. Il est carré, avec lui on sait à quoi s’attendre. »