
A la fin du film précédent La désolation de Smaug, le dragon Smaug, incapable de détruire Bilbon et les Nains, décide en représailles d'aller frapper leurs alliés humains de la ville d'Esagroth.
L'équipe Effets visuels de Weta Digital a créé quatre versions numériques de l'ensemble des bâtiments d'Esgaroth puisqu'ils sont tous détruits de manière graduelle. Dans certains cas, un incendie virtuel ravage des quartiers entiers de l'Esgaroth numérique. Et chaque élément numérique a été conçu pour réagir de manière vraisemblable à des forces extérieures comme, par exemple, l'impact du corps gigantesque de Smaug ou de sa queue qui vient détruire ou désintégrer tout un bâtiment. Au total, la maquette numérique comprend près de 1500 structures finalisées.