Pop Art

Avec la cible et le drapeau en négatif (orange, vert et noir) l’artiste invite le spectateur à fixer un point situé dans la partie supérieure de l’estampe avant de déplacer son regard vers le rectangle clair de la partie inférieure. L’image rémanente du motif apparaît alors en positif et, grâce à ce phénomène optique, c’est un peu, comme le disait Marcel Duchamp, le « regardeur » qui fait le tableau.

Fin 1969, à l’occasion d’une manifestation contre la guerre du Vietnam (Moratorium to End the War), le drapeau en négatif de Johns sera imprimé sur un poster dont la vente était destinée à financer ce mouvement contestataire. Cette utilisation a, depuis, durablement influencé l’interprétation de cette oeuvre.