Epopée survivaliste et de vengeance, The Revenant est aussi un film de rédemption d'Hugh Glass.
« Alejandro Iñárritu a eu l’idée très poétique de faire porter à Leonardo DiCaprio la peau d’ours que ses collègues oublient lorsqu’ils l’abandonnent. C’est une image remplie de lyrisme car l’ironie veut que la bête qui l’a presque tué, lui sauve en fin de compte la vie. Elle le protège du froid et des éléments, et lui permet de flotter à la surface du fleuve. » (Jacqueline West, chef costumière)