Les « Grecs du Roi » sont ainsi nommés parce qu’ils ont été gravés pour le roi François 1er par Claude Garamont. Ils ont été dessinés d’après un manuscrit d’Ange Vergèce, Crétois attaché à la cour de France comme calligraphe et lecteur, au début du XVIe siècle, et sont caractérisés par de nombreuses ligatures, dues à la nature cursive de l’écriture manuscrite.
L’ensemble des caractères présentés a été entièrement redessiné et numérisé par Franck Jalleau pour l’Imprimerie nationale. C’est à partir des trois corps de caractères originaux, gravés par Claude Garamont de 1544 à 1550, que cet ensemble typographique a été étudié.